En abril de 2013 iba por primera vez a Mascate. Pueden ver mis antiguas impresiones en esta entrada: https://viajes.ares.fm/?p=4885
En este nuevo viaje, realizado en el crucero de Pullmantur desde Atenas a Dubai, voy a seguir los pasos de aquella entrada, cambiando alguna cosilla.
19 d febrero d 2019
Nos bajamos del autobús y decidimos dar un paseo, por la sombra, hasta llegar al «souk» de Mutra. «Souk» es mercado en árabe. Mutra en inglés se translitera como Muttrah.
El paseo es muy agradable y a lo largo del mismo nos vamos encontrando con algunas escultura.
Fuente de los delfines.
Llegamos a las puertas el «souk» (zoco):
Entrada al zoco.
Lo que encontramos en el zoco mayoritariamente son los típicos souvenirs, entre los que destacan los puñales tradicionales de Omán (khanjar), las chilabas, y el incienso.
Khanjar, puñal tradicional de Omán.Interior del mercado.Tienda especializada en incienso. Observen que la pared del fondo está repleta de sacos de incienso.Ahora, además de incienso, hay muchos imanes de nevera.
En todo el recinto huele a incienso porque hay muchos sitios donde lo están quemando. Algunas veces en incensarios improvisados.
En todo el zoco destacan los techos con artesonados de madera.Detalle del techo.
En en mercado hay varias tiendas que venden incienso de distintas calidades.
Bolsa de ibcienso
A la entrada del zoco encontramos un cuadro que representa Mascate, con su puerto y dos de sus fortalezas.
Pintura en la pared del zoco.Cristales de colores en la entrada. Puerta de salida del oeste. El contraste de luz entre el exterior y el interior es brutal. Lo mismo ocurre con la temperatura Por la noche la cúpula de entrada al zoco gracias a su techo de cristales de colores y a la iluminación interior le da un aspecto muy bonito.
Cogemos el Big Bus que nos lleva a nuestro barco
Llegamos al barco y subimos a la planta de la piscina a pedir un excelente cóctel Pullmantur.
Cóctel Pullmantur. El color azul se lo da el curaçao.La noche se va adueñando de Mascate.
Antes de salir hacia Dubai, echamos una última mirada a una ciudad que la noche ha transformado en brillante y luminosa, como una de esas ciudades fantasticas de Simbad el Marino, que la leyenda dice que nació en Omán, unos kilómetros al norte de donde estamos.
Mascate nocturno.
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
Desde la terminal de cruceros hasta el centro de la ciudad antigua es un pequeño paseo, pero el Big Bus nos lleva desde la terminal de cruceros hasta el «Mutrah Souq», es decir hasta el «zoco» o mercado de Mutrah que es la ciudad antigua de Mascate. Y después un paseo de unos 25 minutos nos llevan por el paseo marítimo hasta las llamada «cornisa» y al parque Riyam. Si no se quiere ir andando, ese es uno de los recorridos del Big Bus.
A la izquierda, arriba, el puerto, abajo el Zoco de Mutrah, a la derecha la cornisa y el parque Riyam. A la derecha el «Incense Burner», es decir, el incensario. Mapa obtneido de Google Maps.
Torres de vigilancia
Nada más salir del puerto podemos ver una antigua torre de vigilancia encaramada en las alturas. La armada portuguesa utilizó el puerto de Mascate como escala para sus viajes. Estuvieron aquí durante siglo y medio, hasta 1650, cuando pasó a manos omaníes. Las torres y murallas fueron construidas por los portugueses.
Torre de vigía cerca del puerto comercial de Mascate, Omán.
Llegando al mercado, al otro lado del paseo marítimo, hacia el este, podemos ver otra torre y fortaleza.
Fortaleza desde el paseo marítimo. Mascate, Omán.
A la derecha de esas montañas es donde se ubica el palacio del sultán Qabús. Para ver un poco mejor a fortaleza, hago zoom y lo que vemos es esto:
Fortaleza. Mascate.Omán
Mezquita Masjid al rasul al A’dham
En el paseo marítimo, cerca del puerto comercial, hay una mezquita cuyo minarete llama la atención por estar construida con cerámica en tonos azules, se trata de la mezquita Masjid Al Rasul Al A’dahm:
Mezquita Masjid Al Rasul Al A’dahm. Mascate. Omán-
Entrada al mercado de Mutrah
La entrada al mercado Mutrah Souq. Mascate. Omán.
El incensario gigante del parque Riyam
La cornisa y el enorme incensario del parque Riyam al fondo. Mascate. Omán.El incensario de Mascate, OmánDetalle del incensario de Mascate, Omán.
Es curioso la costumbre que tienen en los emiratos árabes y en sultanato de Omán de hacer monumentos que son utensilios usuales pero a tamaño enorme. El incensario es uno de ellos, pero es el mismo paseo tenemos una rotonda que representa los cántaros de agua tradicionales de Omán, en tamaño grande y de colo dorado.
Parque Riyam
Tradicionales cántaros de agua, en gran tamaño y de color dorado en una rotonda de parque Riyam. Mascate. Omán.
Probablemente esta rotonda sea una de las imágenes más fotografiadas por estar en el parque Ryam, que es una de las atracciones turísticas, pero no es el único sitio donde hay objetos cotidianos gigantescos. Por ejemplo, en la carretera que lleva al palacio real, tenemos este monumento:
Jarras tradicionales en tamaño gigante y doradas en una rotonda de Mascate, Omán.
En el parque Riyam y a lo largo de a Cornisa, hay esculturas y templetes con asientos donde los transeúntes se pueden sentar a la sombra si el sol lo permite.
Templete en el parque Riyam, con nuestro barco (Pullmantur) al fondo. Mascate. Omán.
Escultura de delfines en la cornisa. Mascate. Omán.Escultura en rotonda de Mascate. Omán. ¿Delfines estilizados?
En otra rotonda nos encontramos con una escultura casi abstracta.No sé lo que representa, pero si vemos la foto anterior con los tradicionales delfines y la comparamos con esta, me hace pensar que la segunda son los delfines estilizados.
Ya camino del mercado, que será nuestra siguiente parada, volvemos a ver el tradicional dhow, al lado del yate Al Said de la flota del sultán de Omán.
Dhow delante del yate Al Said de la flota del sultán de Omán.
Nos veremos en la próxima entrada.
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
En el año 2013, visité por primera vez Mascate. El enlace original está aquí: https://viajes.ares.fm/?p=4848, en esta entrada sigo básicamente lo que allí dije.
14 de febrero de 2013
Llegamos al Palacio Real de Al Alam. Es el palacio ceremonial del sultán Qaboos (Qabús en español). El palacio existe desde hace 200 años, pero fue reconstruido en 1972. Cada día me molesta más que un idioma mucho menos hablado que el español, como es el inglés, sea el que marque las normas de pronunciación. El Qaboos inglés es nuestro Qabús y la diferencia es que el inglés lo hablan 400 millones de habitantes y el español bastante más de 500. ¿Por qué razón, entonces, tenemos que admitir la transliteración inglesa?
Vista del Palacio Real. Todo lo que se ve a izquierda y derecha es el Palacio Real. El edificio del fondo, amarillo y azul es la sala del trono.
Nos acercamos a la sal del trono.
Sala del trono del palacio Al Alam
Desde un lateral, la sala del trono se ve de este modo:
Sala del trono del palacio Al Alam
Una de las cosas que impresiona a casi todos los visitantes es la impoluta limpieza de todo el complejo. Casi casi me atrevería a comer en ese suelo:
Impoluta limpieza del palacio Al Alm
El sultán no vive en este palacio; se usa solamente para recepciones oficiales: cuando un jefe de estado viene a Omán o un nuevo embajador presenta sus credenciales. Al Alm significa «La Bandera».
Lateral este del palacio. Obsérvense al fondo las montañas.Una de las puertas al recinto del palacio. Al fondo una fortaleza.
Fortaleza vista desde el palacio.La blancura del palacio destaca sobre las rocas oscuras.
Con tanto viaje es posible que usted necesite ir al baño. El edificio en el que están los baños es la mezquita que mostraré a continuación, pero hay una sorpresa, en la entrada se dice que solo pueden acceder los musulmanes. Los no musulmanes deben ir a otro. Ese otro resulta estar detrás del edificio.
¿Se imaginan ustedes en un lugar público en España donde se diga que solo pueden entrar a «hacer pis» los cristianos y que los demás deben ir a otro sitio o aguantarse…?
No hace mucho que dieron un premio a Omán por lo mucho que había avanzado en los últimos años. No lo dudo en lo económico, pero en lo ético, en mi humilde opinión, deja mucho que desear. En mi viaje anterior, en el barco nos informaron de que «mucho cuidado con los arrumacos». En el primer viaje de «La vuelta al mundo» de Costa, una pareja de recién casados se dio un beso en público y el resultado fue seis meses de cárcel para él y tres ara ella. No quiero opinar. Ustedes mismos deciden. No sé si esta historia es cierta, pero es lo que nos contaron.
Mezquita y baños. El letrero en verde nos dice que los no musulmanes no podemos entrar.Fortaleza que se ve desde el palacio.Fortaleza que se ve desde el palacio.Un pájaro de la zona
Llegados a este punto el sol ya había podido con nosotros. Estábamos cansados y sedientos. Y todavía faltaba media hora para que llegara el guía, así que buscamos un bar.
Lo vimos rápidamente; estaba cerca; pero «cerca» cuando el sol nos pega verticalmente y con una temperatura es de casi 40º es otra cosa que la que pensamos en España…
Letrero del Bar.
Pedimos unas bebidas y nos las sirvieron muy frías. Nos entraron de maravilla.
Un Sprite. Tomamos tres cosas. En total, por las tres cosas, nos han cobrado 3 US$. Una Coca Cola light
¿Que como sé qué es una Coca Cola Light? Pues si damos media vuelta a la lata, vemos esto:
Coca Cola light de Omán.
Cuando ya estábamos disfrutando de nuestra bebidas llegó un joven, vestido con chilaba, que nos saludo. Pidió algo de comer, un arroz con algo, y nos sorprendió que lo comiera con las manos. Sabíamos que el comer arroz haciéndolo una pelota y llevándoselo a la boca con la mano era típico de algunos lugares, como por ejemplo, Tailandia; pero no lo sabíamos de Omán. Pero así era.
Acabó de comer y nos preguntó si éramos del crucero. Le dijimos que sí y nos dijo que él era el guía de la excursión al Palacio, que si queríamos le siguiéramos. Le seguimos, otra vez el sol, otra vez cien metros nos parecieron kilómetros,… nos sentamos… el guía nos dijo que le siguiéramos, pero no le seguimos. Nos quedamos sentados a la sombra esperando al autobús.
Allí mismo había unos jardines con bonitas flores:
No sé qué nombre dar a estas flores. Si usted lo sabe, por favor, póngase en contacto conmigo y dígamelo.
El autobús ue te recoge en el palacio real, continúa hacía el centro de la ciudad y pasa por el parque Al Riyam, en nuestro anterior viaje, no paramos en él por el tremendo calor, pero esta vez sí que paramos. Nuestra próxima entrada irá sobre el parque Ryam.
Nos veremos en la próxima entrada.
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
En el año 2013 visitaba por primera vez Omán. Esta entrada sigue aproximadamente los mismos pasos de aquella visita, que pueden verse en esta entrada: https://viajes.ares.fm/?p=4806.
Nuestra intención —decía entonces— era parar en la playa y comer algo por allí. La playa está cerca de la Gran Mezquita del Sultán Qaboos (Qabus en español), no obstante durante el viaje pudimos ver algunas cosas interesantes, como, por ejemplo, el Real Palacio de la Ópera.
Palacio Real de la Ópera
Primer plano de la entrada al Palacio de la Ópera
El Palacio Real de la Ópera fue inaugurado en octubre de 2011, con la obra Turandot de Puccini, interpretada por Placido Domingo. Desde entonces siempre ha habido grandes óperas.
Este palacio de la ópera es una de las muchas iniciativas del actual sultán, Qaboos (Qabus), para modernizar a Omán. Y poco a poco lo va logrando, a pesar de que se trata de una monarquía absoluta, sin separación de poderes, en la que la tortura es bastante habitual, etc.
La playa de Mascate
En unos minutos llegamos a la playa. Nos bajamos, miramos la preciosa playa que está casi sin gente y empezamos a ver qué podíamos comer. Había una pizzería, un Subway de bocadillos, una cafetería Costa,…
Playa de MascateUna de las playas de MascateAl fondo, el centro de Mascate. A nosotros nos sorprendió la poca gente en las playas
La playa es la que estamos se llama Al Qurum y tiene varios hoteles. Su precio está en torno a los 75 € la noche.
Enfrente de nosotros, en el mar, está el islote llamado Fahal o Fahl. Fahal es una palabra árabe que significa tiburón; así que se trata de la «Isla Tiburón».
Es un islote pequeño; su superficie es de 2,24 km²; pero su geología es interesante y mirar los fondos buceando también. El islote se creó entre hace 55 millones de años y 35. Mayoritariamente su composición es roca caliza procedente de las conchas de animales microscópicos. También tiene margas; es decir carbonato cálcico y arcillas al 50%. Lo han declarado reserva natural y para poder ir a bucear o para pisarlo se necesita pedir permiso. Más fotos pueden verse aquí: https://amazingoman.net/2014/10/al-fahal-island/
Isla Fahal: isla Tiburón. Foto del letrero que las autoridades de Mascate han puesto en la playa. Obviamente no es una foto nuestra. Foto del gobierno Omaní.
Vista desde satélite, Google maps nos da esta imagen:
Cafetería Costa, que tenía muy buena pinta, pero que no probamos.
Enfrente estaba el «Subway». Parecía nuevo. Atendiendo estaban unos jóvenes que se desvivieron por agradarnos. Nos explicaron los precios, los añadidos,… También nos dijeron que tenían los bocatas internacionales pero también típicos de Omán. Cada uno de nosotros pidió una cosa distinta, todos especialidades de Omán. Mi bocata estaba delicioso. No recuerdo muy bien el precio, pero para los estándares españoles era muy barato.
Llegó el autobús, nos montamos y partimos para nuestra siguiente parada: el Palacio del Sultán Qaboos (Qabus).
Ejemplos de arquitectura omaní
Por el camino vimos cómo es la arquitectura omaní.
En el bus dijeron qué era este edificio, pero no lo recuerdo.Al Harthy Complex, un centro comercial de Mascate Mezquita Al Wattayah.
Entre los árboles vislumbramos por un momento esta extraña construcción. Los altavoces de la torre de la izquierda demuestran que es el minarete de una mezquita. Indudablemente es una mezquita muy moderna. Hay que tener valor para hacer un diseño tan vanguardista en un entorno tan tradicional. No he logrado averiguar quien es el arquitecto, pero no cabe duda que para mi gusto es muy bueno, ha conseguido integrar una arquitectura moderna en un entorno sumamente tradicional sin que desentone.
En los bajos del edificio de la izquierda en el año 2013 estaba el «Dubai Ceramic Center», hoy no parece que haya nada.La mezquita del barrio de Ruwi.
La torre del reloj del barrio Ruwi
Ruwi hasta 1970 era un barrio antiguo con calles estrechas, en esa fecha la mayor parte fue demolido para construir el principal distrito comercial de Mascate con el nombre de Muttrah.
Torre del reloj de Ruwi
Aunque parezca un juego de palabras, no lo es: la torre del reloj es el monumento más antiguo del moderno Omán. Cuando los relojes eran muy escasos tener una torre con un reloj que todos pudieran mirar era un avance, un signo de modernidad. Este reloj está en un parque al que acuden muchos expatriados indios. Debemos recordar que el islam rezar cinco veces al día a determinadas horas es muy importante, por lo que tener un reloj al que mirar también lo es. La torre es moderna pues fue construida en 1992 por la empresa omaní Galfar Engineering y su construcción fue un récord de rapidez pues se hizo en 120 días. Hoy se ha convertido en una de las atracciones a la que van casi todos los turistas. La torre tiene 43,8 m de alta y de ella se admira su belleza arquitectónica.
Al lado de la torre del reloj hay un jardín con bellas flores ornamentales.
Si no me he equivocado y se trata de una Caesalpinia pulcherrima, no es originaría de estas tierras sino de América y es la planta nacional de Barbados.
A su lado había otras plantas similares pero en este caso de color amarillo:
El Consejo de Omán es el principal órgano legislativo de este país. El consejo se reúne a petición del sultán. El edificio del parlamento aloja a las dos cámaras del consejo y se terminó de construir en 2011.
El parlamento de Omán. En el minilago de la rotonda hay un dhow, uno de aquellos barcos que tuvieron una enorme importancia en el comercio de Omán.Detalle del dhow
Por la noche el parlamento adquiere una luminosidad para mi gusto muy atractiva.
Vista nocturna del parlamento de Omán en Mascate.
El puerto deportivo
El puerto deportivo de MascateUn dhow entre otros barcos atracados en el puerto deportivo de Mascate.Un dhow en el puerto de cruceros navegando por delante de nuestro barco.Esta mezquita entre las montañas nos indica que estamos muy cerca del palacio del sultán.
Nuestra siguiente parada fue el palacio del sultán, pero de ello hablaremos en nuestra próxima entrada.
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
En la entrada https://viajes.ares.fm/?p=11409, del 3 de abril de 2013 hablaba de mi primera visita a Mascate, la capital de Omán. De lo que allí dije apenas tengo nada que cambiar; así que reproduzco casi de forma idéntica lo que allí dije, aunque cambian algunos detalles.
Al amanecer se podían distinguir los acantilados rocosos de Omán, oficialmente Sultanato de Omán o Sultanía de Omán. En el mapa, en color verde, podemos ver la situación de Omán, al sureste de la península arábiga.
Omán tiene fronteras con los Emiratos Árabes Unidos, con Arabia Saudí y con Yemen. La capital es Mascate, Muscat en inglés, cuya ubicación es esta:
Ubicación de Mascate. Gentileza de Bing Maps.
Obsérvese que Mascate está en el golfo de Omán. A la izquierda de Mascate, al norte, en la costa del golfo Pérsico está Abu Dhabi y Dubái.
Tal como estaba previsto llegamos al puerto de Mascate a las 8:30; unos pocos trámites aduaneros y a las nueve podíamos bajar. Teníamos prisa pues sabíamos que la mezquita del sultán Qaboos cerraba a las once. A la salida del barco había un puesto de Big Bus y allí vino el autobús y nos llevó. La vuelta también fue hasta el barco.
Tienda de Big Bus sacada desde la cubierta del barco Horizon de Pullmantur.
A la puerta del barco un grupo de músicos interpretaba música tradicional omaní.
Al lado de los músicos, camellos y tiendas de souvenirs.El autobús visto desde la cubierta del barco.Puerto Sultán Qabus
Montamos y tratamos de llegar a la Gran Mezquita del Sultán Qaboos antes de que cerraran el acceso —a las 11—; no lo logramos, pero, a pesar de todo, fue muy interesante. Es más, quizá el no poder entrar nos permitió ver con calma —y sin gente— cosas que de otro modo no hubiéramos visto.
En nuestro camino hasta la mezquita del sultán Qaboos vimos la arquitectura de Mascate. Nada que ver con la de Abu Dabi o la de Dubái. Aquí las casas son bajas, normalmente de cuatro pisos, y todas están pintadas de los mismos colores —lo exige la ley.
Mezquita del sultán Qaboos desde la carretera
En nuestro camino hasta la mezquita del sultán Qabus vimos la arquitectura de Mascate. Nada que ver con la de Abu Dabi o la de Dubái. Aquí las casas son bajas, normalmente de cuatro pisos, y todas están pintadas de los mismos colores — lo exige la ley.
Llegamos cuando estaban cerrando la puerta.
«Lloramos» un poco al vigilante de la puerta y nos dejó traspasarla durante unos segundos para sacar una foto. Solo para sacar una foto. ¡Gracias vigilante!
El grupito de la izquierda fue al que nos dejaron unirnos para sacar una foto
Minarete de la mequita sultán Qaboos.
El minarete principal de la Gran Mezquita del Sultán Qaboos tiene 90 m de alto. Hay otros cuatro minaretes de 45 m de altura. Los cinco minaretes representan los cinco pilares del Islam.
Una de las ventajas que tuvimos es que muchos visitantes se fueron y pudimos disfrutar del exterior de la mezquita casi sin gente.
La fuente de la entrada.
Estos arcos me recuerdan a una iglesia gótica. ¿Es solo a mí?
En este precioso patio también hay «toilets». Me entró la curiosidad por saber cómo eran:
Iguales que los nuestros
La mezquita tiene una capacidad para que 20 000 fieles recen. Es decir, es muy grande.
Las grandes avenidas con árboles a los lados me resultaron muy acogedoras:
Distancia y soledad
Al acercarnos, resultaba más acogedor. Silencio. Sol. Pájaros. Brisa…
Jardín de flores y aves revoloteando.
¿Las aves se confunden con las farolas y las grúas? Acerquemonos
Desde esta posición la mezquita sí que parece grande y el minarete principal mucho mayor que los otros.
En el exterior hay jardines con flores bonitas. Pero la sensación general no me gustó. Me dio la impresión de desangelado. Y las grúas del fondo no mejoran la impresión.
En una esquina un minarete de 45 m
Torre y césped
Descansando en los escalones de la entrada
Otra vez la sensación de soledad y de otoño. Estamos en primavera, pero estas imagen me sabe a otoño
Nos vamos, no sin antes echar una mirada a nuestro alrededor:
Banco Árabe de Omán
Esperamos al autobús que llegó a la hora prometida. Por el camino vimos más mezquitas, pero que no empequeñecen la imagen de la del Sultán Qaboos.
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
Al amanecer se podían distinguir los acantilados rocosos de Omán , oficialmente Sultanato de Omán o Sultanía de Omán. En el mapa, en color verde, podemos ver la situación de Omán, al sureste de la península arábiga.
En nuestra anterior entrada: https://viajes.ares.fm/?p=11340 situábamos a Fujairah en el mapa y describíamos una excursión por sus montañas. Casi el final de aquella excursión fue una visita a la mezquita Al Bidya. Las pruebas del radiocarbono nos dicen que fue construida en 1446. Es una mezquita hecha con piedras adobes y sumamente sencilla. A mí esa sencillez me ha gustado.
Se dice que es la mezquita más antigua de los Emiratos Árabes. También se la conoce con el nombre de mezquita otomana.
Es una mezquita abierta al culto; así que para entrar hay que descalzarse.
Mezquita de Al Bidya y una de las dos torres de vigilancia de que disponía.
Entrada a la mezquita Al Bidya
Detalle de la torre de vigilancia.Interior de la única sala de la mezquitaEl mimbar. Lugar donde el imán da los sermones. La tradición dice que la plataforma superior solo podía ser utilizada por Mahoma, por lo que los imanes se sitúan en los escalones de abajo.Adornos en las paredes del exterior.Detalle de la decoración interiorDetalle de una de las ventanas.
Tras visitar esta preciosa mezquita, volvimos al barco.
Vuelta al crucero para continuar el viaje.
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El Emirato de Fujairah, pronunciado algo así como «Alfusheira», es uno de los siete emiratos que forman parte de los Emiratos Árabes Unidos. Quizá convenga recordar que esos siete emiratos son: Abu Dabi, Ajmán, Dubái, Fuyaira, Ras al-Jaima, Sarja y Umm al Qaywayn. En cuanto a la grafía, conviene decir que en árabe es al-Fuŷayra que en inglés se ha transliterado como Fujairah, o al Fujairah e incluso como Fujaira en español a veces Fuyaira o al Fuyaira. Yo usaré Fujairah o Fuyaira indistintamente.
GEOGRAFIA
La «chincheta» roja indica la ubicación de Fuyaira en la Península Arábiga.
Detalle de l localiación de Fuyaira. Obsérvese que son como tres partes.
Si se fijan en la ubicación de Dubai, al oeste de Fujairah, podría pensarse que la temperatura y el clima son lo mismo; pero no es así. Fujairah recibe las aguas del océano Índico por lo que sus temperaturas son dos o tres grados inferiores y, además, es más lluviosa y fértil.
La mayor parte del emirato es montañoso. Si nos fijamos en la posición geográfica y obtenemos un mapa de las placas tectónicas, muy pronto nos damos cuenta de que esos montes surgen por el choque de la placa tectónica arábiga con la euroasiática en los montes Zagros. En la placa Arábiga está el 43% de todo el petroleo que hay en el mundo, pero hablar de esta historia sería muy largo. Si a alguien le interesa, que me deje una nota.
EXCURSIÓN POR LOS MONTES DE FUYAIRA
De las excursiones que el crucero nos daba a elegir, me decante por la que era una «aventura» en yip por las montañas y desierto de Fuyaira. Pensaba que era algo similar a lo que había hecho en Dubai, un viaje por las dunas. Pero me equivoqué del todo. Ha resultado ser una excursión larga y para mi gusto muy mala. En definitivas cuentas ha sido un recorrido en yip por un paisaje para mí totalmente habitual. Pero si lo ofrecen como gran aventura pienso que habrá personas a las que les sorprenda. Para mi gusto era uno de los muchos paisajes similares a los que podemos ver en España. Fuimos por el cauce de un «wadi», totalmente similar a ir por el cauce de un río estacional en la estación seca en España. En fin, para mi gusto, una decepción, no obstante saqué unas fotos para que ustedes mismos juzguen y decidan si les gusta o no.
Al bajar del barco, en el puerto de Fuyaira nos esperaban los vehículos 4×4 señalados. Curiosamente eran vehículos con matrícula de Dubái, lo que hace sospechar que son los mismos que utilicé en aquel emirato en la aventura por las dunas. Nos dirigimos hacia las montañas, por el camino fuimos viendo varias mezquitas y puestos donde vendían diversas cosas para el hogar.
Una mezquita al lado de la carretera.Otra mezquita.Puesto de mercado callejero
A lo lejos, entre los cables eléctricos, vemos una especie de torre de Bable, que parece ser el minarete de una mezquita. Pero no he logrado averiguar de qué se trata.Otra mezquita al lado de la carretera, cuando ya estamos subiendo hacia las montañas de la cordillera de Hagar.Otra mezquita en el camino.
La carretera sigue ascendiendo y la vegetación va cambiando, hay olivos silvestres e higueras.
La carretera sigue subiendo.
En plana montaña hay palmeras.
A partir de aquí abandonamos la carretera y nos metemos por caminos y por los cauces secos de los wadis.
El camino se vuelve polvoriento.Llegamos a un wadi.Seguimos por el cauce del río en estos momentos seco.
El viento es muy fuerte y los agricultores se defienden del mismo con cercas protectoras.Parada de descanso. Lamentablemente no hay ningún sitio que sirva de letrina.Tras una breve parada nos disponemos a continuar.Detalle del suelo.
Ya de camino de regreso nos encontramos con un rebaño de ovejas.
Poco después parábamos en le mezquita Al Bidya, del siglo XV; pero como esto se me ha hecho muy largo, lo dejo para la próxima entrada.
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En los templos griegos y romanos se usaba abundantemente el incienso. Incluso se usaba en los baños. Curiosamente el nombre de perfume vine del incienso: per fume, que se traduce como por humo. El buen olor se transmite por el humo. (Más detalles aquí).
Incluso se cuenta que Alejando Magno tras conquistar Tiro y Gaza consiguió 500 talentos de incienso y se los envió a un antiguo maestro que le había regañado por quemar demasiado. (Referencia aquí). Un talento era una medida de peso entre los hebreos; es aproximadamente 40 kg. Por o tanto estamos hablando de que Alejandro envío veinte toneladas métricas de incienso a su maestro.
El incienso no se producía en Grecia, procedía del desierto de Dhofar, del antiguo puerto de la ciudad de Salalah, de la que hemos hablado en nuestra entrada anterior, que se llamaba Khor Rori.
Ruinas de la ciudad de Khor Rori, donde estaba el puerto natural del que salía el incienso. La foto es de Snickeringshadow – Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5171848
Khor Rori está dentro de lo que se ha llamado La tierra del incienso, que ha sido inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000.
Normalmente el incienso se exportaba por mar desde el puerto de Khor Rori, al como habíamos visto en el mapa del Museo del Incienso que habíamos visto en la entrada anterior. La ruta marítima hacia Europa salía de Khor Rori, iba al sur de lo que hoy es Yemén, golfo de Adén, atravesaban el estrecho Bab el Mandeb y de allí tomaban rumbo norte por el Mar Rojo hasta más o menos lo que hoy es Suez. Allí la ruta se bifurcaba, por un lado iban por la rama oeste hacia Port Said y desde allí por ruta terrestre hasta Alejandría. La otra rama iba hacia el noreste, subía por el Golfo de Áqaba, hasta el puerto de Áqaba y de allí, por tierra iban a Petra y después a Gaza. Por eso, Aejando Magno se encontró con mucho incienso en la última ciudad.
Ruta marítima del incienso hacia Europa.
La ruta marítima no era la única, también había una ruta terrestre, en la que participaban decenas o cientos de camellos. Para poder usar los oasis tenían que pagar un peaje que se añadía al precio del producto.
La ruta, aproximadamente, seguía estos caminos:
Ruta terrestre del incienso. A veces el tramo desde Salalah hasta algún puerto del Yemen era por mar y allí cogían la ruta terrestre.
Es curioso que lo que hoy son las ciudades de La Meca y Medina eran puntos de paso obligados por su disponibilidad e agua.
Y observen que tanto la ruta terrestre, como la marítima que iba a Gaza pasaban por Petra. Allí, previo pago, recibían agua, comida, alojamiento, etc. Los servicios no eran baratos por lo que los nabateos se hicieron muy ricos.
De Alejandría a Grecia o Roma normalmente se hacía por vía marítima.
El cristianismo heredó la costumbre del incienso y tras la caída del Imperio romano, por lo que la necesidad de incienso no solo no disminuyó sino que aumentó. Y la prosperidad de Salalah y de Petra continuaron.
En el Museo del Incienso de Salalah se conservan muchas cosas relacionadas con este producto. Entre otras cosas, un ejemplar muy grande de Boswellia sacra.
Un ejemplar grande de Boswellia sacra, en el Museo del Incienso de Salalah.Primer plano y fondo, ejemplares de Boswellia sacra.
También se conservan varios astrolabios de los usados por los marinos.
Tras ver el Museo el Incienso y enterarnos un poco de la historia de Salalah, volvimos al barco donde pudimos disfrutar de una magnífica puesta de sol.
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4 de febrero de 2019
Salalah es la segunda ciudad en población del Sultanato de Omán. Es la ciudad importante más al sur de Omán.
Un poco de geografía
Ubicación de Salalah
Hoy Salalah es una importante ciudad con casi 200 000 habitantes. Tan solo superada en Omán por su capital: Mascate.
El puerto
El puerto de Salalah con nuestro barco al fondo.
El incienso
Durante muchos años, el puerto de Salalah fue muy importante debido al incienso. Su época de esplendor fue durante el siglo XIII, pero el siglo XIX fue absorbido por el sultanato de Mascate. Salalah era la capital del sultanato de Dhofar, que hoy es una provincia de Omán. Geográficamente Dhofar tienen tres zonas: la costera, la montañosa y una llanura desértica. En esta última es donde crece la planta del incienso: Boswellia sacra.
Boswellia sacra en la ciudad de Salalah. Museo del incienso.
El incienso es la resina de dicho arbusto. Par conseguir la resina se hace un pequeño corte o se quita una parte de la corteza del tronco o de una rama y empieza a salir un liquido lechoso que se llama olíbano. Se deja secar y el resultado es el incienso.
El incienso se ha utilizado como ofrenda en muchas religiones desde la India hasta Europa. Más delante veremos que el incienso del famoso butafumeiro llegaba a Galicia desde Salalah a través de la ruta del incienso.
La mezquita del sultán Qaboos
Ese comercio hizo de Salalah un puerto y una ciudad muy importantes. Hoy sigue siendo un puerto muy importante. Nuestra excursión comenzó en ese puerto y nuestra primera parada fue la mezquita del sultán Qaboos (el actual sultán de Omán). Es una obra moderna, su construcción es tan moderna que su finalización es de 2009; desde entonces atrae mucho turismo y es una de las visitas obligadas a Salalah. Es un mezquita blanca y muy limpia. Atención a los horarios, son bastante restringidos. Los no musulmanes podemos recorrer su interior de 8:00 a 11:00 todos los días salvo los viernes. Como es habitual hay que descalzarse al entrar, y las mujeres deben ir con manga larga y cubrirse el pelo.
Galería. Al fondo la puerta de entrada. Mezquita sultán Qaboos en Salalah.Una de las torres inmaculadamente blancas de la mezquita del sultán Qaboos en Salalah.
La blancura deslumbrante de dos de las torres de la mezquita del sultán Qaboos en la ciudad de Salalah. El patio de la mezquita sultán Qaboos de Salalah.
En el interior de la mezquita hay muchas cosas grandiosas.
Alfombra de la mezquita. Pesa veinte toneladas y tiene 115 millones de nudos.
La lámpara parece normal, pero es debido a la distancia. El domo tiene 36 m de altura.
Terminamos la visita a la mezquita y nos montamos en el autobús para ir al mercado de frutas. El conductor llevaba el típico traje omaní.
Traje típico omaní.
Palacio del sultán
El sultán vive en un palacio en Mascate, pero también una residencia en Salalah. Tan solo se puede ver por fuera. Es esta:
Palacio del sultán Qaboos en Salalah-
En la pared podemos ver el escudo de armas del sultán.
Escudo del sultanato.
En la mitad puede verse la daga omaní. Es una daga curva, como si fuera una j. Su nombre es khanjar.
Mercado de frutas
El mercado de frutas de Salalah tiene fama. La verdad es que me cuesta entender la razón de ello. Para mí eran unos puestecillos de fruta sin más. Tal vez, especulando, creo que la explicación puede estar en que Salalah es uno de los pocos sitios de Omán donde crecen frutas; es una zona más fresca y con más agua que el resto. ???
Mercado de frutas de Salalah, Omán.Cocos en el mercado de frutas. Salalah.
Granadas.
Entre los puestos, nos encontramos con imágenes que rompen totalmente con el mundo brillante e inmaculadamente limpio de la mezquita. Sol voy a poner una foto,…
Cáscaras de coco.
Museo del incenso
Nuestra siguiente parada fue el museo del incienso que comprende un museo histórico y un museo marítimo.
Museo del incienso. Salalah.
El museo de la tierra del incienso.
Una de las cosas que podemos ver en este museo es un mapa con las rutas marítimas que seguía el incienso.
Las rutas marítimas del incienso. Desde Salalah iban hasta el sur de áfrica y Madagascar, a Europa, a la India y la China.
También hay muestras de las distintas calidades de incienso que van desde la blanca –la más cara– hasta la negra con muchas impurezas, la más barata. Actualmente se consideran cuatro calidades. La tercera es la llamada Ashzri, extraída de los árboles que crecen en el occidente de Dhofar (véase más información aquí). La clase más barata es la llamada Asha’bi, que procede de la vertiente sur y de las mesetas de las montañas costeras de Dhofar:
Incienso de tercera calidad (ashazri). Obtenido el occidente de Dhofar.
Todavía mejor es la calidad annajdi, que crece en el altipano de las montañas de Dohar.
Incienso de calidad annajdi, del altiplano de las montañas de Dohar.
El de más calidad es el hojari que podríamos traducir como «el olor del cielo». Yo saqué do fotos de este incienso pero han salido con unos brillos enormes, así que he buscado en internet y he encontrado una foto de xbqs42 en pixabay, que e ha gustado y que permite su reproducción libre de derechos, donde se puede ver la pureza del hojari:
Incienso hojari de Salalah.
Mercado del incienso (Al-Husn Souq)
El mercado de incienso de Salalah está formado por tiendas que están a ambos lados de una calle. El precio del incienso está fijado por el estado por lo que en todas las tiendas cuesta lo mismo. Es interesante recordar que cuanto más blanco y con menos impurezas es más caro.
En las tiendas venden tanto incienso como incensarios.
Al fondo, tiendas del mercado del incienso.
En el mercado no solo venden incienso, también venden ropa y otros souvenires.
El mercado del incienso está al lado de una playa de arena blanca deslumbrante, como la mezquita del sultán Qaboos.
Playa muy cerca del mercado del incienso.
Esta entrada se me está haciendo muy larga. Continuaré en la próxima hablando de otros detalles sobre el incienso y su larga ruta para llegar desde Salalah hasta Europa.
NOTA SOBRE LOS DESASTROSOS AUTOBUSES.
En las excursiones de Pullmantur reservas el viaje pero NO puedes reservar la plaza, con lo cual, si sigues las normas siempre llegas cuando los autobuses están llenos pues la mayoría de la gente sale antes de lo que le corresponde. En esta ocasión íbamos tres personas y nos tocó separados; pero eso no es lo malo. Loas asientos eran diminutos, para enanos. Y me tocó la fila de atrás con otras cuatro personas. Intenté sentarme y mi fémur no cabía. Me quise bajar y el guía me cedió el sitio de su lado. El guía me solucionó el problema. Pero hay derecho a que nos vendan autobuses con asientos diminutos y mucho menos a que vendan las plazas de atrás donde se apretujan cinco personas. Eso es inhumano. Presenté una queja a la empresa. Por todo lo demás la excursión estuvo bien y el comportamiento del guía fue excelente. Sugiero a Pullmantur tres cosas: 1) Que la plaza de autobús la den a la hora de contratar la excursión, así no habrá picaresca y la gente no se irá antes de tiempo simulando que son de otra excursión. 2) Que no vendan cinco plazas en la última fila o que lo hagan para personas bajitas a un menor precio. 3) Que cambien de agencia de autobuses en Salalah.
Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con
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