Langkawi, Malasia: Una bonita sorpresa

Lunes 18 de marzo de 2013

Una sorpresa puede ser buena o mala y puede deberse a muchas cosas. En este caso es que yo esperaba nada de una playa malaya y, sin embargo, me ha sorprendido para bien.

Langkawi es una isla con unas pocas playas, pero la que está más cerca de la ciudad es de arenas blancas –muy blancas–, aguas cálidas –muy cálidas–, hay poca gente y alrededor de la misma hay varios puntos que ofrecen un lugar para cambiarte, ducha y toalla por muy poco dinero. A lo largo de la playa hay varios «chiringuitos» enn los que te puedes cambiar y puedes tomarte una bebida fría por el mejor precio que hemos encontrado en todo el viaje.

De hecho, Langkawi ha sido el sitio donde hemos encontrado camisetas, souvenirs, bebidas y comida más baratos de toda la vuelta al mundo.

Añadan gente simpática y una delincuencia muy baja ya tenemos todos los ingredientes para una agradable sorpresa. Tanto, que me han quedado ganas de volver.

Hemos dicho que Langkawi es una isla y no es del todo cierto, por ese nombre se conoce a un archipiélago de más de 105 islas que están a treinta kilómetros de la costa noroeste de Malasia, muy cerca de la frontera con Tailandia. a ese mar se le conoce como «mas de Andamán» por la sencilla razón de que las islas Andamán no están muy lejos.

Realmente la isla más grande, en la que estuvimos se llama Palau Langkawi, pero es habitual olvidarse del «palau».

El barco llego a las nueve de la mañana, pero antes de hacerlo ya estábamos viendo algunas de las islas del archipiélago:

 

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

Islas del archipiélago de Langkawi que empezaron a verse hacia las ocho de la mañana

No pude resistir fotografiar este amanecer con Langkawi al fondo. El color blanco-azulado del sol y de su brillo se debe a dos cosas: 1) que la foto está sacada detrás de un cristal azul. 2) que hay un poco de niebla.

No pude resistir fotografiar este amanecer con Langkawi al fondo. El color blanco-azulado del sol y de su brillo se debe a dos cosas: 1) que la foto está sacada detrás de un cristal azul. 2) que hay un poco de niebla.

UN ERROR IMPERDONABLE

Para hacer la foto anterior y otras similares tuve que hacerlo en manual. Desconecté el automático, puse la cámara en manual y saqué las fotos. Después fui a la playa y seguí sacando fotos en manual sin darme cuenta de que estaba sobrexponiendo todos los fotogramas. El resultado es malo, pero es lo único que tengo. Aunque, como no hay mal que por bien no venga, el blanco excesivo de la playa aunque exagerado muestra lo que se siente: un sol que cae vertical y que deslumbra.

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

Playa de Langkawi

LA COMIDA

Después de la playa tomamos unos refrescos, unas cervezas, nos duchamos,… y nos fuimos a comer. Encontramos un KFC y entramos. Es un KFC adaptado al gusto malayo. De hecho de cada plato hay dos versiones, la malaya y la otra. Insistimos en lo ya dicho: el sitio más barato que hemos encontrado.

Pollo frito al estilo de Kentucky con un fuerte picante malayo

Pollo frito al estilo de Kentucky con un fuerte picante malayo

Patatas fritas picantes

Patatas fritas picantes

En este viaje hemos observado que KFC está muy extendido en Asia. Mucho más que en cualquier otro lugar que hayamos visitado. Mucho más extendido que McDonald o que Burger King. Al emnos esa es nuestra sensación. No tenemos datos que lo corroboren. No sabemos por qué pero sospechamos que es debido al pollo. En toda Asia se come mucho pollo. Una vez más, esa es nuestra sensación, no tenemos datos.

Tras un día de playa y de comprar unas camisetas que ponen Langkawi retornamos al barco.

Poco después de las siete de la tarde pudimos tomar esta magnifica puesta de sol.

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Observen que el horizonte tiene muy pocas nubes. Se ve muy bien el sol, tanto que en el momento de sumergirse pudimos ver el «rayo verde». Ya van cinco veces que lo vemos en este viaje.

Kuala Lumpur, Malasia (y 7): Palacio del presidente

Domingo 17 de marzo de 2013

El sistema político de Malaisia es un tanto peculiar, pero simplificando, digamos que hay un presidente y que tiene un palacio presidencial en el que hay un típico cambio de guardia.

Puerta del palacio presidencial. Al fondo está el palacio

Puerta del palacio presidencial. Al fondo está el palacio

Detalle de las cúpulas  del palacio

Detalle de las cúpulas del palacio

Detalle de la puerta

Detalle de la puerta

En la puerta, a izquierda y derecha hay un soldado y un jinete de guardia. Se trata de esos típicos personajes inmutables que permanecen inmutables por muchas tonterías que se haga delante de ellos. Estos cuatro soldados hacían muy bien su papel: inmutables ante las tonterías de los turistas.

Detalle de soldado y jineta de la parte derecha de la puerta

Detalle de soldado y jineta de la parte derecha de la puerta

Jinete en el centro de la puerta

Jinete en el centro de la puerta

El impasible soldado

El impasible soldado

Símbolo de Malasia en el centro de la puerta

Símbolo de Malasia en el centro de la puerta

Cambio de guardia

Cambio de guardia

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Cambio de guardia

Cambio de guardia

El soldado impasible

El soldado impasible

Una vista del palacio presidencial

Una vista del palacio presidencial

Detalle del palacio presidencial

Detalle del palacio presidencial

Vista del palacio desde el patio de la entrada

Vista de lo que se desde la puerta del palacio presidencial. Al fondo, la torre alta es la torre de telecomunicaciones

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Otra vista en la que se ve el dibujo del suelo

Desde el palacio se ven las torres Petronas y la torre de comunicaciones

Desde el palacio se ven las torres Petronas y la torre de comunicaciones

Un detalle de las torres petronas

Un detalle de las torres petronas

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Otro detalle de las torres Petronas desde el palacio presidencial

También hice un pequeño vídeo, de unos segundos de duración, sobre el cambio de guardia. Lo pondré en Youtube, pero para hacerlo necesito una conexión a internet buena. Así que no tengo ni idea de cuándo podré hacerlo.

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Kuala Lumpur, Malasia (6): Comida en KL cerca de chinatown

Domingo 17 de marzo de 2013

Tal como había dicho en el anterior post, dentro de la excursión teníamos contratada la comida. No sabíamos a dónde nos iban a llevar, pero, ¡que pequeño es el mundo! Hacía tres años que habíamos hecho un crucero saliendo de Singapur con la línea «Star Cruises» y uno de los puntos de parada fue Kuala Lumpur y nos llevaron a comer a un restaurante. ¿Saben a cuál? Al mismo que el esta excursión que habíamos contratado con Costa Cruises. ¡Curioso!

Hotel Federal, donde comimos

Hotel Federal, donde comimos

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Detalle del comedor

Hotel Federal

La comida era un buffet donde se podía elegir comida malaya de diverso tipo. Como postres había muchas frutas

Comimos razonablemente bien. Y continuamos la excursión.

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Kuala Lumpur, Malasia (5): Un paseo por chinatown

Domingo 17  marzo de 2013

La ciudad china de Kuala Lumpur se ha hecho famosa por su bazar callejero en el que se vende todo tipo de productos desde comida hasta recuerdos para turistas.

A veces me sorprendo por cosas muy tontas, por ejemplo que haya un montón de supermercados con el nombre de KK (que yo pronuncio «caca») me llama la atención.

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No hay solo uno. Hay varios supermercados KK

No hay solo uno. Hay varios supermercados KK

En la calle, a la puerta de los restaurantes, hay parrillas donde asan los pescados.

Carbones ardiendo

Carbones ardiendo

Pescados a la parrilla. Los peces están en vertical, las colas para abajo

Pescados a la parrilla. Los peces están en vertical, las colas para abajo

Olían muy bien. Daban ganas de comer alguno, pero ya teníamos la comida contrada

Olían muy bien. Daban ganas de comer alguno, pero ya teníamos la comida contratada

La famosa calle-mercado Petaling Street

La famosa calle-mercado Petaling Street

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Enfrente hay un mercado que no es chino.

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La limpieza no es una de las cosas que más destacan en chinatown

La limpieza no es una de las cosas que más destacan en chinatown

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Kuala Lumpur, Malasia (4): La razón de un nombre

17 de marzo de 2013

Muy cerca de Chinatown se ve la confluencia de los dos ríos que cruzan  Kuala Lumpur:

Al fondo con cúpulas blancas la mezquita del viernes. En primer plano los dos ríos que cruzan el centro de KL

Al fondo con cúpulas blancas la mezquita del viernes. En primer plano los dos ríos que cruzan el centro de KL

Kuala Lumpur en Malayo significa confluencia del lodo. Basta ver esta foto para darse cuente de lo apropiado del nombre. Aquí, en lo que era el centro de la ciudad, confluyen los dos ríos que arrastran gran cantidad de lodo. Los dos ríos son el Klang y el Gombad.

Al fondo se ven las cúpulas de la mezquita del viernes, que fue construida en 1909. La mezquita se puede visitar.

Detalle de la mezquita del viernes

Detalle de la mezquita del viernes

 

 

 

Kuala Lumpur, Malasia (3): Edificios singulares

Domingo 17 de marzo de 2013

Nuestra siguiente parada fue la antigua estación de ferrocarril diseñada por un arquitecto inglés. Hoy hay una nueva estación mucho más funcional y que mueve una cantidad inmensa de pasajeros cada año, pero en esta vieja estación todavía se mantiene un pequeño tráfico.

Parece un palacio pero se trata de la vieja estación del tren de Kuala Lumpur

Parece un palacio pero se trata de la vieja estación del tren de Kuala Lumpur

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Cruzando la calle están las oficinas de los ferrocarriles. El edificio es moderno pero merece la pena.

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 MEZQUITA MASJID NEGARA (Mezquita Nacional)

La siguiente parada fue la mezquita Masjid Negara. Se trata de un edificio moderno, de 1965 años 60. Su característica principal es que su tejado azul tiene la forma de un paraguas semicerrado que tiene trece vértices, uno por cada uno de los estados que constituyen Malasia. Mejor dicho, que constituían, pues en su día Singapur formó parte de ellos y era una de esas trece puntas pero  Singapur duró muy poco en esa unión y hoy son tan solo doce. [verificar este dato].

No permiten el acceso a los turistas no islámicos así que nos tenemos que conformar con verla desde fuera.

Mzquita Masjid Negara

Mzquita Masjid Negara

Masjid Negara

Masjid Negara

Aunque el la foto no lo parezca es una construcción gigantesca. Su sala de reunión puede albergar hasta 10 000 fieles. Es una e las atracciones de Kuala Lumpur.

EL MÁSTIL DE BANDERA MÁS ALTO DEL MUNDO

Muy cerca se ve un enorme mástil con la bandera de Malasia en su punta. Se trata del mástil más grande del mundo. Al decir esto de «más grande del mundo» casi me entra la risa, pues los especialistas en «lo más grande del mundo» son los de Dubai, pero de ello hablaremos más adelante.

En Dubai hay una bandera con un mástil que es el segundo del mundo. Cuando lo construyeron era el «más alto del mundo» pero los malayos les han superado. Me alegro, pues la obsesión de Dubai por lo «más grande» raya en lo ridículo. Mejor dicho, no raya en lo ridículo: es ridículo.

El mástil de bandera más grande del mundo

El mástil de bandera más grande del mundo

CONTRASTE ENTRE LA VIAJA ESTACIÓN DE TREN Y UN EDIFICIO MODERNO

En el autobús pude captar esta imagen donde se ve el contraste entre la viaje estación de tren y uno de los modernos edificios altísimos.

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MINISTERIO DE COMUNICACIÓN

El Ministerio de Comunicación estña ubicado en un viejo y bonito edificio colonial de construcción inglesa.

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FUENTE

Al lado del Ministerio y del mástil gigante hay esta bonita fuente.

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HAY MUCHOS MÁS EDIFICIOS singulares en Kuala Lumpur, desde mezquitas, como por ejemplo la «mezquita del viernes», o templos de otras religiones, o … pero tal como habíamos dicho nuestro tiempo era muy limitado y decidimos ir a ver la famosa ciudad china de Kuala Lumpur que se concentra en torno a la calle Jalang Petaling, donde hay un famoso mercado que vende todo tipo de souvenirs para turistas.

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Kuala Lumpur, Malasia (2): Museo Nacional

Domingo 17 de marzo de 2013

En nuestro camino desde las torres Petronas hasta el Museo Nacional pasamos por algunos interesantes edificios, como muestra esta foto:

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La entrada al Museo es un bonito arco:

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Muzium Negara = Museo Nacional

En el museo hay un poco de todo, desde la más remota prehistoria hasta los trenes que circulaban hasta hace poco por el país.

Tren en la puerta del Museo

Tren en la puerta del Museo

Aspecto de la entrada al Museo

Aspecto de la entrada al Museo

Niñas yendo a visitar el Museo. Para nosotros, occidentales, nos soprende la vestimenta. Por allí también un colegio de Tahilandia vestidos de modo totalmente occidental.

Niñas yendo a visitar el Museo. Para nosotros, occidentales, nos sorprende la vestimenta. Por allí también había un colegio de Tahilandia vestidos de modo totalmente occidental.

En el museo hay varias galerías. La primera a la que entré fue a la de «Early history». Allí había cosas de la prehistoria de Malasia. No entiendo muy bien el título de la galería.

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Es interesante observar que ya hay un cierto aspecto de las actuales imágenes hinduistas.

Es interesante observar que ya hay un cierto aspecto de las actuales imágenes hinduistas.

Un sarcófago de madera hecho con un árbol

Un sarcófago de madera hecho con un árbol

 

Enterramientos con lamas de piedra

Enterramientos con lamas de piedra

En Malasia también hubo megalitos y se muestras reproducciones a escala de los mismos.

Megalitos. Reproducción a escala

Megalitos. Reproducción a escala

También hay un espacio dedicado a la edad del hierro y a la edad de bronce

Armas de hierro

Armas de hierro

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Vasija de bronce

Vasija de bronce

Hay espacios dedicados al neolítico.

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Es interesante observar cómo unían la piedra al mango de madera

Es interesante observar cómo unían la piedra al mango de madera

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También hay unas vitrinas dedicadas a comparar los cráneos humanos con los de distintos primates.

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Un tema que a mí me gustó mucho fue un vídeo en el que se mostraba el nivel del mar en distintas épocas y de ese modo mostrar las partes que hoy están bajo el mar que eran habitables y los caminos para pasar a las islas de Java, Sumatra,…

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También hay una galería dedicada a la época colonial, otro a la actual, etc. Pero el tiempo se nos acababa y tuvimos que irnos. Una lástima. Es un museo que merece mucho más tiempo.

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La conclusión a la que llegué tras esta visita es que la vuelta al mundo en barco en cien días tan solo sirve de aperitivo para degustar un poco las distintas civilizaciones, para profundizar aunque solo sea ligeramente se necesita mucho más tiempo, Muchos más días en cada puerto. En fin, tendremos que pensar en ir a ciertos sitios de otra manera.

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Kuala Lumpur, Malasia (1): Las torres Petronas

Domingo 17 de marzo de 2013

El barco atracó en el puerto de Klang. Concretamente en el Centro de Cruceros del puerto de klang

Centro de cruceros del puerto de Klang

Centro de cruceros del puerto de Klang

Una vista cercana del Centro de Cruceros del Puerto de Klang

Una vista cercana del Centro de Cruceros del Puerto de Klang

La distancia desde Klang hasta la capital de Malasia, Kuala Lumpur, son unos cien kilómetros, pero se tarda entre una hora o dos en autobús dependiendo del tráfico.

Para ir desde Klang hasta Kuala Lumpur hay un autobús público y pensamos en cogerlo, pero después pensamos que entre pasajeros y tripulación eramos cerca de cuatro mil personas. Bastaba con que un diez por ciento pensase en coger ese autobús para que llenáramos varios de ellos y hay uno cada hora. A la vuelta pasaría lo mismo y nuestro tiempo era limitado, así que volvimos a pensarlo y decidimos que la mejor opción era apuntarnos a la excursión de Costa. Un poco cara, pero que nos aseguraba una plaza en un autobús contratado por ellos. Como era domingo, había poco tráfico y el viaje duro aproximadamente hora y media. Directamente nos levaron a las torres Petronas.

Creo no equivocarme si digo que cuando oímos Kuala Lumpur casi automáticamente pensamos en las «Torres Petronas». Torres gemelas, que en su día fueron las más altas del mundo, aunque hoy han sido desplazadas por otras. Una de sus características es que hay un puente entre las dos torres muy característico y que se ha hecho muy famoso gracias a la película «La Trampa» en la que actúan Sean Connery y Catherine Z. Jones.

Como no podía ser menos lo primeo que fuimos a ver en Kuala Lumpur fueron las torres gemelas. Nosotros ya habíamos estado allí antes, no obstante nos sorprendió el brillo metálico de las torres. No lo recordábamos así. Probablemente se trate de un efecto de la iluminación.

Reflejo metálico en las torres Petronas

Reflejo metálico en las torres Petronas

Reflejo metálico en las torres Petronas

Reflejo metálico en las torres Petronas

En esta ocasión, como llegamos a la una de la tarde ni siquiera intentamos que nos dejasen subir a las torres. Tan solo permiten entrar a 1 200 personas al día. Así que hay cola desde primeras horas de la mañana. Una cosa a su favor es que la entrada es gratis.

Sin duda alguna las torres se han convertido en el símbolo de Kuala Lumpur, la capital federal de Malasia. Pero en esta interesante ciudad hay muchas más cosas que ver. Para empezar un excelente museo Nacional que será nuestra próxima entrada.

Hemos dicho capital federal. la capital administrativa es Putrajaya

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Las razones de un silencio

miércoles 17 de abril de 2013

La verdad es que cuando comencé la vuelta al mundo no pensé que las dificultades para actualizar el blog iban a ser tantas. Pensaba que dado que el barco tenía WiFi el problema tan solo sería de dinero. El WiFi del barco cvostaba 82 € 10 horas. La primera sorpresa fue el dí que intenté acceder a esta página (viajes.ares.fm). Salio un letrero diciéndome que por razones de seguridad la habían bloqueado pues se trataba de una página con «malware». Sinceramente salvo que Costa considere que alguna crítica a su viaje sea «malware» no lo entiendo. Fui a quejarme a Recepción donde me salieron por peteneras. Me enfadé tanto que pedí hablar con el jefe de comunicaciones. En recepció me dijeron algo de que era una persona muy importante, etc, etc. Simplemente le pasé mi tarjeta donde se muestra que durante muchos años he sido profesor de redes de computadores, que sor doctor en «Computer Science», Ingeniero Superior de Teleco, etc, etc., y que quería hablar con él por muy importante que fuera. Por fin accedieron a que él me llamaría. No me llamó. Al día siguiente recibí el recado a través de recepción de que el problema era de su suministrador de internet no de ellos. Claro, a mí me enfado bastante y escribí al director del crucero diciendo que desde el barco mi página no podía accederse y que me importaba un rábano si el problema era del suministrador de internet o del botones de recepción. Yo había pagado a Costa. Yo me había embarcado creyendo que podría actualizar mi blog desde el barco pues eso decía la publicidad y que lo mínimo que exigía era que se pusieran en contacto con el suministrador para decirle que cambiaran los parámetros de los filtros y que me permitieran acceder a mi página que no tiene ningún «malware». Previamente pasé todos los test por si me había entrado un virus o algo similar. No había ocurrido; mi página estaba limpia. Ni que decir tiene que eso tuve que hacerlo desde fuera del barco. Exactamente desde un Starbuck que me dieron un servicio extraordinario y un café estupendo. Ahora sí que el director me llamó y con él estaba el jefe de comunicaciones. Ambos me pidieron disculpas y el jefe de comunicaciones me dijo que ya había mandado un  e-mail al suministrador para que cambiaran los filtros. Ha acabado el viaje y el último día probe y tampoco pude acceder.

Tuve que hacer ciertos trucos para poder hacer parte del trabajo mediante un FTP desde el braco. Aunque para que todo saliera debía terminarlo desde fuera del barco.

La vuelta al mundo ya ha terminado, aunque no he podido actualizar este blog desde después de Singapur. Las razones han sido varias. Una de ellas ha sido que el WiFi del barco dejaba de funcionar cada dos por tres. Otra que yo había descubierto que a las tres de la mañana la conexión tenía una velocidad razonable, pero muchos otros pasajeros lo descubrieron y dejo de ser tan rápida. Mejor dicho pasó a tener la velocidad de una tortuga tetrapléjica. Otra de las razones es que yo aprovechaba a enviar las fotos –que ocupan muchas megas– desde los puertos, los McDonalds o los Starbucks. Al principio el «truco» me funcionó pero pronto otros pasajeros se dieron cuenta e hicieron lo mismo. El resultado fue que el muchos sitios, puertos, McDonlads y Starbucks estaban tan saturados que era imposible enviar cien megas de fotos. Cien megas era habitual.

En fin, ahora me encuentro en Savona –Italia– y tengo internet pero tampoco hay demasiada buena velocidad así que enviar las fotos no es fácil. Lo intentaré, aunque ahora tengo otro problema: han pasado tantos días que ya no sé si me acordaré de lo que eran las fotos. Lo intentaré. Pondré las fechas de las llegadas a los puertos.

Un abrazo.

Singapur (y 9): Adiós Singapur

15 de marzo de 2013

Tras ponerse el Sol nuestro barco partió para Kuala Lumpur.

Al dejar atrás a Singapur mis sentimientos son confusos. La vez anterior me había parecido una ciudad ordenada y muy limpia. Casi siempre utilicé el metro, salvo para ir y venir del aeropuerto donde me gustó lo del precio fijo de un taxi de seis personas. El metro funciona muy bien y es razonablemente barato: pase para un día 10 $ SG, para dos días 20 $ SG y para tres días 30 $ SG.

Esta vez mi sensación no es tan halagüeña  La ciudad en general es limpia, pero hay zonas realmente sucias. Si no vas a un sitio muy conocido los taxis son un desastre. Ya he comentado que ir al puerto fue toda una odisea, quiero creer que porque no lo conocen todavía; pero Little India lo conocen y fue un desastre.

Es una ciudad con precios bastante elevados.

El nuevo skyline de Singapur

El nuevo skyline de Singapur

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As se veía Singapur al alejarnos

As se veía Singapur al alejarnos