Petra, Jordania, el Siq, la obra hidráulica, canales.

Petra es uno de esos lugares que llevaba muchos, muchos años tratando de ir… Pero su ubicación, en un lugar recóndito y perdido de Jordania hace que no me resultara fácil ir allí; pero, por fin, lo he logrado, he podido ver la escondida capital del imperio Nabateo.

Quizá lo primero sea decir dónde se encuentra esta ciudad. Para ello utilizo el extraordinario servicio de Google Maps:

A nosotros nos interesa sobre todo el golfo de Áqaba, pues llegamos por mar. En un crucero de Pullmantur.

Otro mapa nos puede ayudar a entender el viaje que hicimos desde el puerto en Áqaba hasta Petra.

Nosotros escogimos la excursión ofrecida por Pullmantur. Nos atendió un guía que hablaba perfectamente español. El autobús era amplio y mis piernas cabían perfectamente. ¡Lo que era de agradecer! Ya estoy harto de esos autobuses que me obligan a ir encogido y en los que las piernas me chocan con el de delante.

Como era de esperar, el guía nos hizo un panegírico de las bondades de Jordania. Algunas cosas me convencieron; por ejemplo el esfuerzo que están haciendo por acoger a los refugiados del desastre humanitario de Siria.

Atravesamos zonas desérticas. Nos pasó un tren de mercancías.

Llegamos a Wadi Musa, un antiguo pueblo de beduinos, y desde allí el guía nos enseñó donde estaba Petra. Aunque parezca increíble, no se ve nada. El viajero (o los ejércitos enemigos) podían pasar por allí sin ver absolutamente nada. Petra está perfectamente camuflada.

Tras la parada en el mirador, continuamos hasta aquella hendidura. Y allí estaba la entrada a Petra.

Nadie sabe exactamente la función de los bloques de Djinn. Un buen relato lo pueden encontrar aquí. Djinn es el nombre que en árabe dan a los espíritus malvados, de donde proviene nuestra palabra genio. Lo más probable, aunque no es seguro, es que se trate de tumbas-torre o representaciones del dios Dushera. Por el momento nadie sabe a ciencia cierta qué son.

Para entrar a Petra hay que pasar por un famoso desfiladero. En el camino hacia él nos vamos encontrando tumbas y templos, como por ejemplo este:

A lo largo del camino nos encontramos con unos carritos, tirados por burros, que te llevan, pagando, obviamente. Los conductores son bastante mal educados y para los que decidimos ir andando suponen un peligro, van a toda velocidad, y gritando… Hacen que el paseo sea desagradable. Continuamente teniendo que apartare a un lado para dejarlos pasar.

La entrada a la ciudad de Petra se hace por una garganta que es espectacular. Se le da el nombre de Siq y tiene 1,2 km de largo y en algunos sitios, los más estrechos, tan solo tiene 3 m de ancho. Parece una garganta producida por la erosión del agua de un río, pero no es así. Se trata de una falla geológica. Si quieren saber algo más sobre la geología de esta falla, pueden ir aquí. Hay una buena introducción, pero, sobre todo, hay una buena bibliografía sobre ese tema.

Los cabales excavados en la roca son los que han permitido la construcción de Petra, una ciudad en mitad del desierto. Para lograrlo tenían que conseguir agua de alguna parte y la calve está en esas canalizaciones. No solo hay cabales, también hay cisternas, tuberías y pantanos. Todo ello permitió aprovechar el agua. La ciudad de Petra se construyó en el siglo VII a.c. y empezó su decadencia en el siglo VI d.c. Se piensa que una de las claves de construir la ciudad en aquel sitio tan inhóspito fue el que permitía la ocultación y que la roca era de arenisca, muy fácil de trabajar, tanto para hacer templos o casas, como –y eso es importante para hacer los canales. Estrabón, en el siglo I, nos informa de que los habitantes de Petra tenían agua en abundancia y lo usaban tanto para fines domésticos como para la agricultura.

Esa arenisca, tan fácil de trabajar, que fue una de las razones para que Petra se construyera aquí, también tiene un gran problema y es que es muy fácil erosionable por el viento y la lluvia, por lo que algunos de sus monumentos están muy deteriorados.

Dushara es uno de los múltiples dioses nabateos. El nombre significa «señor de la montaña».

Petra está en mitad del desierto, pero a pesar de ello, e vez en cuando llueve y a veces lo hace en forma muy violenta. De hecho no hace mucho que varios turistas murieron en Petra debido a una riada inesperada. Aunque se han tomado precauciones para evitar que el desastre vuelva a suceder.

En la foto siguiente se ve un canal en el que todavía hay restos de agua de lluvia.

Seguimos paseando y nos encontramos con otro altar tallado en la roca. En esta ocasión me llama la atención del friso de estilo jóico con triglifos y roseta:

Siempre que hay muchas rocas erosionadas muchas personas ven figuras de animales o de personas.Este fenómeno recibe el nombre de pareidolia. En Petra tenemos muchas piedras erosionadas y no podía faltar la pareidolia. Muchísima gente se para y se saca una foto aquí:

¿Qué ve usted? ¿Ve un elefante? Pues eso es lo que ven la mayoría de las personas.

A veces delante de uno de los canales hay figuras esculpidas. En la siguiente foto hay una de ellas. Se ven los pies pero el resto del cuerpo ha sido mutilado:

Por fin llegamos a un estrechamiento de desfiladero que termina en una luz muy brillante. Los ojos so capaces de captar lo que hay por detrás, pero la cámara apenas puede hacerlo.

Voy a oscurecer el desfiladero para que se pueda ver lo que hay en el fondo. El famoso Tesoro. Pasar de la oscuridad del desfiladero a la claridad del Tesoro es espectacular.

Mi cámara no tiene HDR, sin embargo mi teléfono sí que lo tiene. Al hacer la foto con HDR el resultado me ha gustado. El valle está en negro, el Tesoro aparece misterioso de color rojo.

Del Tesoro, que, sin duda, es la imagen más popular de Petra, hablaré en la próxima entrada.

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Nota fotos y texto. Salvo las fotos que tienen un agradecimiento específico, como por ejemplo Wikipedia, son nuestras y las licenciamos con

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